Produsele apicole au fost folosite de zeci de ani în domeniul apiterapiei. Naturale, secretate fie direct de corpul albinelor prin glande (venin, ceară, lăptișor de matcă), fie colectate și procesate de albine (nectar, polen din flori, miere), prezintă importante beneficii pentru organismul uman, fiind folosite atât în tratarea unor boli, cât și în prevenția acestora. În ultimii ani, a existat chiar o tendință tot mai pronunțată de a identifica molecule bioactive de origine naturală, iar această tendință s-a extins și asupra produselor apicole: miere, propolis, lăptișor de matcă, pastă (așa-zisa pâine a albinei), polenul. Pasta este un produs apicol unic, încă relativ puțin cunoscut.
Studiile privind compoziția chimică a compusului numit pastă au arătat că, în general, acesta este compus din apă, proteine, aminoacizi liberi, carbohidrați, acizi grași și, cel mai important, o gamă variată de molecule bioactive cu proprietăți terapeutice. Bineînțeles, pasta de albine, în ceea ce privește compoziția chimică, diferă în funcție de condițiile climatice ale plantelor de la care se preia polenul (plantele melifere) și de variații sezoniere. Totuși, indiferent de condiții, s-a concluzionat că pasta are un potențial terapeutic extraordinar, însă încă puțin cunoscut și studiat. Toate aceste beneficii asociate consumului se datorează mai ales moleculelor bioactive.
Cum se obține pasta?
Pasta se obține pe cale naturală, fiind, de fapt, substanța pe care albinele o consumă (de unde și denumirea de pâinea albinei). În cursul polenizării, albinele depozitează polen în coșulețele de la nivelul picioarelor posterioare și îl transportă în stup. Aici, albinele nezburătoare vor umple fagurii cu un amestec de miere și polen de albine și vor adăuga un strat subțire de ceară deasupra acestora, pentru a le proteja de contactul cu oxigenul. Bineînțeles, pasta va conține și enzime digestive ale albinei. Are loc un proces de fermentație lactică, sub influența temperaturii, florei microbiene și umidității (durează aproximativ 3 luni), polenul fiind prelucrat astfel în pastă.
Pasta – proprietăți terapeutice
Pasta de albine este un compus cu importante proprietăți terapeutice, folosit mai ales ca parte a apiterapiei (terapia care folosește produse apicole). Studiile în domeniu indică faptul că acest compus manifestă activitate biologică într-o gamă variată de afecțiuni, ca urmare a moleculelor bioactive pe care le conține:
Aminoacizi: fenilalanină, valină, histidină, metionină, leucină, izoleucină, alanină, arginină și tirozina, acid glutamic, acid aspartic, lizină;
Acizi grași: în special acid -linolenic și acid arahidonic;
Minerale: potasiu, fosfor, calciu, magneziu, fier, sodiu, zinc, mangan;
Acizi organici: acid gluconic, acid formic, acid butiric, acid propionic;
Vitamine: -tocoferol și -tocoferol (vitamina E), vitamina C, vitamina A, riboflavină (B2) și tiamină (B1);
Polifenoli: cele mai multe beneficii pe care pasta de albine le prezintă se datorează acestor compuși, cum ar fi flavonoli, flavone, flavonone, quercetina, kaempferol, miricetina, dar și compuși precum izorhamnetina și herbacetina (derivați din glicozide), apigenina, luteolina, rutina, naringina;
Microorganisme benefice (adică probiotice): Apilactobacillus kunkeei, Lactiplantibacillus plantarum, Fructobacillus fructosus, Levilactobacillus brevis, Lactobacillus delbrueckii și Lactobacillus musae, Lactobacillus delbrueckii și altele.
Flavonoidele, acizii fenolici și alți compuși antioxidanți din pasta de albine sunt principalele substanțe cu activitate biologică. Conform studiilor, aceștia prezintă beneficii semnificative în urma consumului, deoarece au proprietăți biofarmacologice în organism. De fapt, multe studii sugerează faptul că pasta de albine utilizată drept conservant alimentar sau chiar ca supliment alimentar prezintă o alternativă terapeutică eficientă în a combate stresul oxidativ, așadar gama variată de afecțiuni asociate acestuia: boli cardiovasculare, neurodegenerative sau canceroase. În continuare, vom prezenta mai multe beneficii asociate consumului acestui produs natural.
Pasta – beneficii asociate consumului
Prin studii, s-a demonstrat că pasta de albine prezintă o gamă variată de proprietăți care susțin sănătatea generală a organismului. Totuși, multe dintre ele s-au bazat fie pe studii efectuate pe animale, fie pe studii efectuate pe modele celulare. Tocmai din acest motiv, ne vom axa înainte de toate pe principalele beneficii demonstrate clinic, adică prin studii observaționale efectuate pe persoane care au consumat, într-o formă sau alta, pastă. Trebuie avut în vedere, pe de altă parte, faptul că aceste beneficii nu se datorează exclusiv administrării pastei, ci administrării acestui compus ca parte a unui stil de viață sănătos, cu alimentație corectă și activitate fizică.
1. Efect hepatoprotector
Pâinea de albine a fost folosită, într-un studiu clinic, de către persoanele cu hepatită cronică sau alte afecțiuni hepatice. După încheierea studiului, s-a observat o îmbunătățire semnificativă, la persoanele cu afecțiuni hepatice, mai ales a parametrilor sanguini (număr de eritrocite, proteină C reactivă, leucocitele, glicemia), dar și a celor relevanți pentru funcția hepatică (TGO, TGP și concentrația bilirubinei). Astfel, compusul s-ar dovedi foarte eficient în gestionarea afecțiunilor hepatice.
2. Efect antiaterosclerotic
La persoanele cu dislipidemie (concentrații mari de colesterol) și risc de ateroscleroză, au fost avute în vedere patru tipuri de diete drept alternativă de a scădea concentrația colesterolului:
Dieta săracă în lipide;
Dieta săracă în lipide, dar care au primit și polen sau miere;
Dieta bogată în pastă;
Dieta bogată în miere și polen.
În urma studiului s-a observat faptul că dieta cu cel mai eficient efect de scădere a colesterolului a fost cea care a inclus polen și pastă de albine. Drept urmare, pasta poate fi eficientă atât în a trata hipercolesterolemia, cât și în a o preveni, reducând astfel riscul de boli cardiovasculare și de accident vascular cerebral. Consumul de pastă ajută la scăderea LDL-colesterolului.
3. Îmbunătățește acuitatea și funcția vizuală
La 34 de copii și adolescenți cu vârsta cuprinsă între 6-17 ani s-au testat atât starea de refracție, cât și acuitatea vizuală a ochiului (aceștia au fost diagnosticați anterior cu afecțiuni tiroidiene). Li s-a prescris tratament și li s-a recomandat să introducă în dietă pastă de albine. La sfârșitul studiului, s-a observat că cei care au primit pastă au prezentat o îmbunătățire mult mai mare a acuității vizuale, decât cei care nu au introdus acest compus în alimentația zilnică.
4. Protejează organismul de acțiunea radicalilor liberi
Radicalii liberi sunt specii reactive de oxigen și azot care se formează constant în organism, în urma mai multor procese. Acești radicali liberi sunt implicați în foarte multe boli cronice. Deși organismul dispune de enzime antioxidante care neutralizează acțiunea lor, aportul exogen de antioxidanți naturali este esențial pentru a asigura protecția suplimentară a organismului. După cum am menționat și mai sus, pasta este foarte bogată în antioxidanți naturali. Cancerul, dar și alte boli cronice (diabet, bolile de inimă, bolile neurodegenerative) sunt cauzate printre altele și de acțiunea toxică a acestor radicali liberi. Așadar, acest compus ajută la prevenirea lor.
5. Îmbunătățește performanța atletică și rezistența la efort
Au fost studiate și eventualele beneficii pe care pasta le-ar avea asupra performanței atletice. S-a ajuns la concluzia că, pe lângă faptul că îmbunătățește rezistența la efort în timpul activității fizice, aceste beneficii se extind și asupra capacității de recuperare după un antrenament. La un sportiv care a consumat pastă, recuperarea este mult mai rapidă, iar rezultatele avute în urma unui antrenament sunt mult mai bune. Aceste beneficii s-au observat doar la acei sportivi care au primit pastă, spre deosebire de sportivii care au primit un compus placebo sau nu au primit niciun fel de supliment înainte de antrenament.
6. Întărește sistemul imunitar
Deoarece conține vitamine și minerale esențiale, consumul regulat de pastă întărește sistemul imunitar și, astfel, susține lupta organismului împotriva infecțiilor.
7. Susține sănătatea tractului gastrointestinal
Fiind bogată în probiotice, pasta susține integritatea microbiomului intestinal. Ulterior, acest lucru se reflectă în asigurarea sănătății tractului gastrointestinal, și chiar prevenția afecțiunilor intestinale. Există o corelație strânsă între dezechilibrele de la nivelul microbiomului intestinal și diferite afecțiuni gastrointestinale, dar nu numai. Aceste beneficii sunt foarte importante.
Modalități de administrare și contraindicații
Pasta se consumă în formă solidă, de obicei, fiind comercializată de diferiți producători. Este depozitată în borcane de diferite gramaje. Doza obișnuită recomandată este de o linguriță pe zi (adulți și copii), de obicei după micul-dejun. Se recomandă consumul zilnic pentru cel puțin o lună și jumătate. În ceea ce privește contraindicațiile, compusul nu ar trebui folosit dacă există vreo suspiciune de alergie la produse apicole sau polen. Nu se recomandă consumul acesteia și administrarea în doze mari atât timp cât nu se cunoaște dacă există sau nu alergie la produse de această natură, întrucât există risc de reacții alergice și, în cazuri severe, șoc anafilactic.
