Knoblauch ist eine der häufigsten kulinarischen Zutaten weltweit. Viele Gerichte in Europa, Afrika, Asien und Amerika verwenden dieses aromatische Gemüse.
Knoblauch gehört zu den Zwiebelgewächsen, zu denen auch Zwiebeln, Schalotten, Lauch und Frühlingszwiebeln zählen.
Doch Knoblauch ist etwas Besonderes.
Seit Jahrhunderten wird Knoblauch nicht nur zum Kochen, sondern auch als Heilmittel verwendet.
Medizinischer Knoblauch im Laufe der Zeit
Forscher des Memorial Sloan-Kettering Cancer Center und der Cornell University haben die medizinische Verwendung von Knoblauch im Laufe der Geschichte untersucht. Sie fanden Hinweise auf Knoblauch in antiken Texten aus Ägypten, Griechenland, Rom, China und Indien.
Zum Beispiel betrachteten die Menschen im antiken Griechenland und Rom Knoblauch als ein Hilfsmittel für Kraft und Ausdauer.
Die ersten olympischen Athleten in Griechenland aßen Knoblauch, um ihre Leistungen zu verbessern. Die alten Römer fütterten Soldaten und Seeleute mit Knoblauch.
Arbeiter, die die Pyramiden in Ägypten bauten, aßen Knoblauch. Tatsächlich ist dies ein wiederkehrendes Thema in der frühen Geschichte – Arbeiter aßen Knoblauch, um ihre Kraft zu steigern.
Warum ist Knoblauch so gesund?
Die kurze Antwort ist, dass Knoblauch ein Gas namens Wasserstoffsulfid erzeugt.
Auf den ersten Blick scheint Wasserstoffsulfid nicht sehr gesund zu sein. Tatsächlich ist es giftig und entzündlich. Es riecht nach faulen Eiern. Aber es erfüllt eine wichtige Funktion in unserem Körper. Wasserstoffsulfid entspannt die Blutgefäße.
Die Entspannung der Blutgefäße ermöglicht es, dass mehr Sauerstoff zu den Organen des Körpers gelangt. Dies senkt den Blutdruck und schützt den Körper vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Kardiovaskulär bezieht sich auf das Herz, während vaskulär sich auf die Blutgefäße bezieht.
Einige Forscher aus China sind so weit gegangen, dass sie Wasserstoffsulfid als Schlüssel zu einem längeren Leben bezeichnet haben.
So viele Studien über Knoblauch!
In einer Studie aus dem Jahr 2007 untersuchten Forscher der University of Alabama in Birmingham, wie Knoblauch Wasserstoffsulfid erzeugt und wie dies wiederum die roten Blutkörperchen beeinflusst.
David Kraus leitete diese Studie. Zu diesem Zeitpunkt war er außerordentlicher Professor an den Abteilungen für Umweltwissenschaften und Biologie der Universität. Er und sein Team führten die Studie an Ratten durch. Sie entdeckten, dass, wenn die Knoblauchverbindungen im Gefäßsystem in Wasserstoffsulfid umgewandelt wurden, das Gas die Muskeln entspannte.
In ihrem Bericht schrieben die Forscher: Diese Entspannung ist der erste Schritt zur Senkung des Blutdrucks und zur Erzielung der schützenden Effekte für das Herz. Sie fanden heraus, dass diese gesundheitsfördernden Effekte eng mit dem Wasserstoffsulfid verbunden sind, das von den Knoblauchverbindungen produziert wird und mit den roten Blutkörperchen interagiert.
Im Jahr 2013 gelang es Wissenschaftlern schließlich, zu sehen, wie dieser Prozess abläuft. Die Chemiker Alexander Lippert von der Southern Methodist University in Dallas und Vivian S. Lin entdeckten, wie man diesen Prozess in lebenden menschlichen Zellen beobachten kann.
In einer Pressemitteilung von Science Daily erklärte Lippert, dass sie einen chemischen Sensor entwickelt haben, der reagiert und sich entzündet, wenn lebende menschliche Zellen Wasserstoffsulfid erzeugen. Das Echtzeit-Video von Lippert zeigt lebende menschliche Zellen, die Wasserstoffsulfid produzieren.
Ihre Entdeckung ebnete den Weg für weitere Forschungen zu den gesundheitlichen Vorteilen von Knoblauch und der Produktion von Wasserstoffsulfid im Körper.
Im Rahmen eines Experiments, das 2015 an der Penn State University durchgeführt wurde, injizierten Forscher eine Lösung, die Wasserstoffsulfid erzeugen würde, in die Arme junger, gesunder Erwachsener. Sie wollten sehen, welche Auswirkungen Wasserstoffsulfid auf einen kleinen Bereich der Blutgefäße hätte.
Die ersten Ergebnisse zeigen, dass Wasserstoffsulfid die Blutgefäße erweiterte, was zu einer erhöhten Blutzirkulation führte. Diese Forscher beabsichtigen, ihre Untersuchungen fortzusetzen. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse im Journal of Physiology.
Alter Knoblauch kann sogar gesünder sein
Aber lassen Sie uns das Labor verlassen und in die Küche gehen. Werfen Sie den alten, keimenden Knoblauch nicht weg. Es könnte geglaubt werden, dass Knoblauch, der grüne Keime entwickelt hat, über sein erstes Alter hinaus ist oder alt und auf dem Weg zur Mülltonne ist.
Aber nicht so schnell.
Wissenschaftler berichteten im Journal of Agricultural and Food Chemistry, dass dieser ältere Knoblauch sogar mehr gesundheitliche Vorteile für unseren Körper hat als frischer Knoblauch. Als die Forscher Knoblauch testeten, der fünf Tage lang gekeimt hatte, stellten sie fest, dass er eine höhere antioxidative Aktivität hatte als frische Knoblauchzehen.
Um die vollen gesundheitlichen Vorteile von Knoblauch zu nutzen, sollten Sie ihn nicht sofort nach dem Zerkleinern oder Hacken in das Essen geben. Zerkleinern, Zerdrücken oder Hacken von Knoblauch setzt die gesunden Verbindungen in der Pflanze frei. Aber das Erhitzen von Knoblauch oder das Hinzufügen zu anderen Zutaten verhindert die Freisetzung dieser gesunden Verbindungen. Daher sollten Sie den Knoblauch zerkleinern, zerdrücken oder hacken und ihn einige Minuten ruhen lassen.
Gibt es also auch Nachteile von Knoblauch? Nun, der gleiche Grund, warum Knoblauch gut für uns ist und in Speisen gut schmeckt – der starke Schwefelgeruch – ist auch der Grund, warum er uns einen unangenehmen Atem beschert.
Aber es könnte auch ein Heilmittel dafür geben. Eine andere Studie zeigte, dass das Essen eines Apfels oder eines Salats nach dem Verzehr von Knoblauch den starken Knoblauchgeruch im Atem reduziert.
