Die meisten von uns trinken heißen Tee in der Hoffnung, Halsschmerzen zu lindern oder einer gewöhnlichen Erkältung vorzubeugen.
Das Konzept von Tee als Heilmittel ist nichts Neues. Die Chinesen nutzen diese Methode seit Jahrhunderten, um Beschwerden zu lindern und das Immunsystem zu stärken, sagt Paulina Lee, RD, eine registrierte Ernährungsberaterin aus Houston, die westliche medizinische Praktiken sowie alternative und integrative Therapien anwendet, um Patienten zu helfen, die zugrunde liegenden Ursachen ihrer Gesundheitsprobleme anzugehen.
Trotz der weit verbreiteten Verwendung von Tee zur Unterstützung des Immunsystems gibt es nur wenige solide wissenschaftliche Beweise, die zeigen, dass Tee solche Vorteile bietet. Lies weiter, um herauszufinden, was Ärzte über die Möglichkeiten und Grenzen von Tee zur Stärkung des Immunsystems herausgefunden haben.
Wie Tee die Immunität unterstützen kann
Die meisten immunstärkenden und allgemeinen Gesundheitsvorteile von Tee sind mit einer Gruppe von Antioxidantien verbunden, die als Polyphenole bekannt sind. Eine erhebliche Menge an epidemiologischen Daten hat gezeigt, dass eine polyphenolreiche Ernährung vor chronischen Gesundheitsproblemen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes schützt, sagt Megan Meyer, PhD, Senior Director of Scientific Communication für den International Council on Food Information in Durham, North Carolina. Ihre früheren Forschungen haben die Auswirkungen von Nahrungsantioxidantien auf die Immunantwort bei Grippe untersucht.
Dr. Meyer verweist auf eine im September 2017 im Nutrition Bulletin veröffentlichte Übersicht, die feststellte, dass Tees besonders reich an Polyphenolen sind, die als Flavonoide bekannt sind. Diese pflanzlichen Chemikalien haben sich als hilfreich bei der Senkung des Blutdrucks und des Cholesterinspiegels erwiesen.
Was dein Immunsystem betrifft, können Antioxidantien (wie die Flavonoide im Tee) helfen, den Körper vor freien Radikalen zu schützen, die durch Umweltverschmutzung, Zigarettenrauch und ultraviolette Strahlen erzeugt werden, so Harvard Health. Freie Radikale können schädliche Auswirkungen auf den Körper haben, einschließlich eines geschwächten Immunsystems, wie eine frühere Analyse zeigt.
Es gibt viele Teesorten, die deine Immunität unterstützen können. Beliebte Optionen wie grüner, schwarzer, weißer und Oolong-Tee stammen alle von der Teepflanze Camellia sinensis, so die Harvard TH Chan School of Public Health. Was sie unterscheidet, ist die Art und Weise, wie sie verarbeitet werden, sagt Meyer. Unterschiede in der Verarbeitung, geografische Lage und Pflanzensorten verleihen den Tees ihre einzigartigen Aromen und Nährstoffzusammensetzungen, was bedeutet, dass einige Tees mehr immunstärkende Vorteile bieten als andere.
Es sind weitere Forschungen über Tee und Immunität erforderlich.
Während die Forschung zu Tee und Immunität vielversprechend ist, verwenden die bisherigen Studien entweder keine Menschen oder die Forschung wird an einer relativ kleinen Anzahl von Menschen durchgeführt. Viele Studien verwenden auch Tee in Form von Kapseln oder Tabletten, die in der Regel eine viel höhere Dosis pflanzlicher Verbindungen enthalten als in einer Tasse Tee. Angesichts dieser Einschränkungen ist es schwierig zu sagen, ob und wie eine Tasse Tee die Immunität einer durchschnittlichen Person unterstützen kann. Es sind umfassendere Studien an Menschen erforderlich, die zubereiteten Tee konsumieren.
Das gesagt, sind Gesundheitsexperten im Allgemeinen der Meinung: Zubereiteter Tee ohne Süßstoffe ist eine gesunde Wahl für den Genuss.
1. Grüner Tee
Grüner Tee, der süßlich-bitter ist, ist eine reiche Quelle von Catechinen. Catechine sind Polyphenole, die allgemein positive Auswirkungen auf das Wohlbefinden haben und bekannte Antioxidantien sind, sagt Lee. Epigallocatechingallat (EGCG) ist eines der häufigsten und bekanntesten Catechine im grünen Tee. Es bietet auch Vorteile für dein Immunsystem.
Zum Beispiel stellte eine Studie fest, dass die Behandlung von Mäusen mit EGCG die Anzahl der regulatorischen T-Zellen in der Milz und den Lymphknoten erhöhte. Regulatorische T-Zellen modulieren die Immunantwort, helfen dem System, im Gleichgewicht zu bleiben, und verhindern, dass es gesunde Zellen angreift.
Forschungen deuten darauf hin, dass EGCG die Immunfunktion beim Menschen beeinflussen kann. In einer im April 2021 in Biochemical and Biophysical Research Communications veröffentlichten Studie behandelten Forscher T-Zellen, die von 20 gesunden erwachsenen Männern isoliert wurden, mit EGCG, das sie aus grünem Tee in Wasser gelöst hatten. Sie entdeckten, dass EGCG die T-Zellen daran hinderte, proinflammatorische Proteine, die als Zytokine bekannt sind, zu produzieren, was darauf hindeutet, dass die pflanzlichen Verbindungen im grünen Tee helfen können, das Immunsystem zu regulieren.
Während diese Ergebnisse Hinweise auf die Verbindung zwischen grünem Tee und Immunität geben, sind weitere Studien an Menschen, insbesondere an Personen mit geschwächtem Immunsystem und größeren Populationen, erforderlich.
2. Kurkuma-Tee
Es hat sich gezeigt, dass Kurkuma, das gelb-orange Gewürz, das Currys seine leuchtende Farbe verleiht, eine Wohltat für dein Immunsystem sein kann, wenn es in Tee genossen wird. Forschungen zeigen, dass Kurkuma Entzündungen reduzieren kann und hohe Mengen an Antioxidantien enthält, die beide die allgemeine Immunfunktion unterstützen, sagt Lee.
Der Hauptbestandteil von Kurkuma ist Curcumin. Laut einer in Foods veröffentlichten Übersicht neutralisiert Curcumin effektiv verschiedene Arten von freien Radikalen, kontrolliert die Enzyme, die freie Radikale neutralisieren, und hilft, die Bildung freier Radikale zu verhindern. Angesichts der Rolle, die Schäden durch freie Radikale bei vielen Krankheiten spielen können, machen die Antioxidantien in Kurkuma dieses Gewürz zu einer nützlichen Ergänzung für deine Immunität.
Curcumin kann eine wichtige Rolle in der Immunantwort spielen. Zum Beispiel zeigte eine Studie mit in vitro kultivierten Milzzellen von Mäusen, dass Curcumin die T-Zellen und B-Zellen regulieren könnte, zwei Lymphozyten, die auf fremde Substanzen im Körper reagieren. In der oben genannten Studie half Curcumin, die Immunantwort zu regulieren, um zu verhindern, dass Immunzellen gesundes Gewebe angreifen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Curcumin eine vielversprechende Therapie zur Kontrolle des Immunsystems sein könnte.
3. Schwarzer Tee
Diese Teesorte erhält ihre dunkle Farbe aus einer Gruppe von Polyphenolen, die als Theaflavine bekannt sind. Die Forschung unterstützt das antioxidative Potenzial der Theaflavine, sogar im Vergleich zu EGCG, sagt Lee und hebt eine Studie hervor, die feststellte, dass diese beiden Arten von Polyphenolen gleichwertig wirksame Antioxidantien sind.
Dennoch können die Antioxidantien im schwarzen Tee einzigartige Auswirkungen auf das Immunsystem haben. Zum Beispiel stellte eine klinische Studie fest, dass gesunde Personen (ohne schwerwiegende Erkrankungen und mit normalem bis leicht erhöhtem systolischem Blutdruck), die über einen Zeitraum von sechs Monaten täglich drei Tassen schwarzen Tee tranken, eine erhöhte Immunaktivität aufwiesen.
Die Forscher analysierten drei Marker, die darauf hinweisen, dass das Immunsystem aktiviert wurde: Neopterin, Kynurenin und Tryptophan. Während schwarzer Tee keinen signifikanten Einfluss auf die Neopterin- oder Tryptophan-Spiegel hatte, erhöhte er Kynurenin, was darauf hindeutet, dass die Polyphenole im schwarzen Tee helfen, die Immunantwort bei gesunden Personen zu aktivieren.
4. Ingwertee
Als naher Verwandter von Kurkuma kann Ingwer Vorteile für die Immunität bieten.
Gingerol ist der Hauptbestandteil, der für den scharfen, pfeffrigen Geschmack und die medizinischen Eigenschaften von Ingwer verantwortlich ist. Laut einer früheren Analyse bietet Gingerol nicht nur antioxidative und entzündungshemmende Wirkungen, sondern kann auch Infektionen behandeln.
Neben Gingerol enthält Ingwer auch andere antivirale Verbindungen, die wirksam gegen Erkältungen sind, wie eine frühere Forschungsarbeit feststellt. Diese Verbindungen sind mit einer Linderung von Schmerzen, Fieber und Hustenanfällen im Zusammenhang mit der gewöhnlichen Erkältung verbunden.
Das gesagt, gibt es nur wenige Studien, die die Auswirkungen von Ingwer auf das Immunsystem und insbesondere die Wirkungen von Ingwertee untersucht haben.
5. Weißer Tee
Aufgrund der minimalen Verarbeitung ist weißer Tee eine der leichtesten und zartesten Sorten auf dem Markt. Wie auch grüner Tee bietet weißer Tee hohe Mengen an Catechinen, so eine frühere Übersicht. Tatsächlich deuten frühere Forschungen darauf hin, dass weißer Tee ähnliche antioxidative Vorteile wie grüner Tee hat, obwohl das antioxidative Potenzial von grünem Tee höher ist, bemerkt Lee.
Als zusätzlichen Vorteil kann weißer Tee auch antimikrobielle Vorteile bieten. Zum Beispiel testeten Forscher die antimikrobiellen Wirkungen von weißen Teeblättern, indem sie sie gegen die Bakterien Streptococcus mutans und Streptococcus sobrinus setzten, zwei Mikroorganismen, die zur Entstehung von Karies beitragen. Nach einer Inkubationszeit von 72 Stunden stellten die Forscher fest, dass Extrakte aus weißem Tee signifikante antibakterielle Wirkungen gegen Streptococcus mutans zeigten, was darauf hindeutet, dass Extrakte aus weißem Tee helfen können, vor Karies zu schützen. Die Ergebnisse wurden in Materials Today: Proceedings veröffentlicht.
Obwohl solche Studien im Reagenzglas interessante Ergebnisse liefern können, bieten sie kein vollständiges Bild. Es sind weitere Studien an Menschen erforderlich, die zubereiteten Tee trinken, um zu verstehen, wie weißer Tee das Immunsystem beeinflusst. Eine Pflanze oder ein Supplement, das durch unsere Verdauungssysteme geht, muss in den Blutkreislauf aufgenommen werden, die Leberverarbeitung durchlaufen und weiterhin wirksam sein, wenn es im Körper verdünnt wird, erklärt Lee.
